Suculenta

Originária da Europa ocidental, a sempervivum - cujo nome latino significa 'sempre vivo' - exala um perfume de imortalidade. Pode ser a razão pela qual os antigos a associavam a Júpiter, o deus dos deuses, e lhe conferiam virtudes ocultas: plantada nos telhados das habitações e dos locais de culto, a sempervivum deveria proteger contra relâmpagos e maus espíritos, garantindo uma longa vida. Do ponto de vista botânico, a planta intriga: submetida a temperaturas extremas, a uma seca excessiva, a um solo árido, ela exibe em todas as circunstâncias folhas verdes e carnudas, repletas de água. As plantas xerófitas, como a sempervivum, desenvolvem diversos mecanismos para sobreviver ao estresse hídrico, sejam eles morfológicos ou fisiológicos. Ela prospera em solos rochosos e pobres, resistindo às variações de temperatura e à desidratação. Sua adaptação baseia-se em duas características: uma cutícula cerosa que reduz a evapotranspiração e um metabolismo CAM, onde a planta armazena CO2 à noite e realiza a fotossíntese durante o dia. Estudos confirmam que a sempervivum deve a mecanismos fisiológicos e biológicos muito elaborados sua capacidade de lutar contra estresses hídricos intensos. A Clarins estudou essas capacidades no âmbito de pesquisas sobre estresse hídrico, entre 130 outras plantas.