Açafrão

Esta planta herbácea cresce até uma altura de 10-30 centímetros e possui uma cor roxo-escura. As flores desta planta têm seis pétalas e florescem no outono. Têm três estames com anteras amarelas e são divididas em três estigmas em forma de fio vermelho-escuro com uma fragrância aromática. Possuem um sabor ligeiramente amargo. Esta planta separa o néctar do tubo da sua corola que é recolhido facilmente pelas abelhas, juntamente com o pólen dos seus estames. O cultivo da flor de açafrão teve origem na Grécia antiga e na Ásia. Textos antigos mencionam esta especiaria. Os árabes trouxeram-na da Ásia Menor para Espanha no século X, antes de ser introduzida em França durante as cruzadas no século XII. Esta é a especiaria mais cara no mundo! É utilizada para temperar pratos como bouillabaisse à base de peixe de Marselha, paella em Espanha e o tradicional brioche de Páscoa. Na medicina tradicional, o açafão é utilizado para combater a escarlatina, varíola, constipações, insónia, depressão, asma e tumores. Também é um importante ingrediente na medicina aiurveda. Aplicado externamente, o açafrão permite tratar hematomas, infeções oculares, queimaduras, eczemas, etc. Alivia a dor, melhora a inflamação e, de certa forma, promove a regeneração da pele.