Curcuma

Famoso por seu pó amarelo-dourado que confere sua cor vibrante aos curries do mundo todo, o açafrão é uma planta originária do Sudeste Asiático e cultivada em quase todo o continente asiático. Seu espesso caule subterrâneo - o rizoma - produz, após secagem e moagem, este pó de usos múltiplos, conhecido há milênios. Especiaria sagrada dos hindus que a associam a cerimônias religiosas, o açafrão possui um sabor amargo, picante e levemente ardente. Corante têxtil e alimentar renomado, o açafrão também possui propriedades terapêuticas. As medicinas tradicionais indianas e chinesas o prescrevem para resolver distúrbios digestivos e inflamatórios, e os estudos realizados nas últimas décadas revelaram que ele contém poderosos antioxidantes. Dentro do açafrão, uma molécula lipídica particular - a turmerona - desempenha o papel de ferramenta de comunicação, que garante a sobrevivência da planta.